Укрощения строптивых

Автор: Царапка Рейтинг: G Жанр: пастораль Лето. Закат. Тёплый вечер. Собственная деревня. Хорошо в мягком кресле сидеть на террасе, напившись чаю. Рядом - стол с самоваром и любезный сосед с приятной беседой. Девки песни поют, бабы мух отгоняют. Блаженство полнейшее. Пётр Михайлович наслаждался покоем, сквозь дремоту разобрав: - Детки-то выросли. Эк вспомнил, Иван Иванович! Умиротворение как рукой сняло. Князь ворчливо ответил: - Что сейчас-то о них говорить? Чай, до утра не состарятся... - и вздохнул над своими хворобами. - А не сосватать ли нам моего Володю с твоей Анечкой? - старый барон вкрадчиво гнул своё. - Аней? - Пётр Михайлович недовольно нахмурился. - Лиза на два часа старше! - Лиза?! - сосед впал в панику. - Бог с тобой, друг, куда мне на старости лет в дом такое сокровище! - Ага! - князь окончательно прогнал сон и не упустил случая поехидничать. - Твой Володька, буян и герой, с бабой не справится? Иван Иванович разобиделся: - Всё ты врёшь! - Так Лизаньку ты испугался? - Глупости, Пётр Михайлович, говоришь. - Ну вот их и поженим! У Анечки, слава Богу, от женихов нет отбоя, а я младшую раньше старшей не выдам. Соседушка для вида смирился. - Володю я со дня на день жду в отпуск, а там дело молодое... На террасу впорхнули две девушки. Обе из леса, обе с букетами. - Папенька, добрый вечер! Иван Иванович, здравствуйте! Красавицы дружно чмокнули отца в щёки, и весёлым вихрем разметали спокойствие. - Иван Иванович, не желаете земляники? - Анечка, ласково хлопая глазками, поднесла гостю блюдцу. Тот не успел умилиться, как и Лизанька им занялась. - Да вы замёрзли совсем! Барон вмиг оказался спелёнут пушистым шерстяным пледом, и только жалобно восклицал: «Помогите, спасите!» - пот с бедняги градом катился. Князь попросил: - Не сыграешь ли, доченька? Анечка - за рояль, Лизанька - на рояль, и давай в плясовую под звуки Шопена. У стариков головы пошли кругом. Иван Иванович высвободился из плена - и бочком к выходу, вытряхивая из бороды шерстинки и бумажного сокола, выпущенного шаловливой ручкой старшей княжны. --- Тем временем в Двугорский уезд наведались столичные кавалеры. Молодой барон, сын Ивана Ивановича - домой на побывку, и приятель его, князь Репнин - погостить. Приехали, в баньке попарились, домашней наливочки выкушали перед ужином для аппетиту, и в гостиной устроились - ждать хозяина и о высоком беседовать, пока на кухне жарят упитанного тельца. Князь, что ни минута, всё «Ах! Ангел - Анечка!». Барону надоело слушать его: - Хоть до завтра избавь мои уши! - Не знаю, как до завтра дожить! - Не доживёшь, если услышу ещё один «ах», - пообещал Владимир и потянулся. - Ты к Долгоруким, а я - верхом прогуляюсь. - Володя, кто меня им представит? - Ты вроде знаком им. - Без тебя неудобно, я же твой гость! - Отец у Долгоруких весь день, если не у нас Пётр Михайлович. - Володя! - Ладно, уговорил. Навздыхаешься у ног своей Анечки. - Тебе бы только смеяться. - Всё лучше, чем раскисать. Завтра и свататься будешь? - Если посмею... Мы с княжной танцевали всего десять танцев! Я ей - какие в Двугорском прелестные нимфы! Она - при нашей погоде купаются только в июле. Я о её дивном голосе, княжна Анна - о птичках. - Птичках? Невелик успех у тебя, брат. - Я о стихах, она - о пиесах, я о танцах - она о романсах, я... - Постой, постой! - барон замотал головой, - Хватит! Мне танцы с романсами будут мерещиться! - и рассмеялся. - Что ты, Володя? - Вспомнил, что старшая княжна учудила, Лизавета наша Петровна. - Не напоминай! Я чуть со стыда не сгорел рядом с Анечкой... Ангел не поняла ничего. - Спеть под гитару кабацкую песню, даром что слова о цветочках и пчёлках... - барон от хохота свалился с дивана. - Настоящая фурия! Сколько дам пытались её наставить на ум, всем башмаки оттоптала! - Особенно тем, кто большие ноги втискивает в туфли с ладошку, - ухмыльнулся Владимир, удобно устроившись на ковре в компании спаниэля, которому снисходительно трепал уши. - Володя, как я влюблён! - Как последний болван. - Если бы я смел надеяться на взаимность... - Княжна Анна не подала никакого намёка? - барон с любопытством поднял поднял глаза на приятеля. - Она так мило потупилась на прощанье... И уронила платок! - Помню, ты меня чуть не сбил с ног. - А ты смотрел под ноги? Едва на кружево не наступил... - князь вздохнул, блаженно улыбнулся, и с беспокойством добавил: - Володя, я слышал, Пётр Михайлович всем, кто просит руки Анны Петровны, отказывает, пока не сговорит Лизавету? - Хитёр старик, - согласился барон, - Впрочем, у обеих на зависть приданое. - Как можно думать о деньгах, глядя в чудесные очи! Кроме Анны, мне не нужно другого сокровища. - Не забудь - у ангелочков есть крылышки. - Ты к чему? - Летают они, дорогой мой Мишель, а иногда улетают, - молодой человек поднялся навстречу отцу. Иван Иванович едва ответил на приветствие сына и гостя, схватил со стола жбан холодного кваса, хлебнул, поперхнулся, закашлялся. - Отец, Вы взволнованы, что-то случилось? - Случилось лет двадцать назад, когда Лиза появилась на свет, а сегодня - ничего необыкновенного! Сын засмеялся, а гость осведомился о здоровье соседей. - Здоровы, здоровы, княжон обеих выдавать замуж пора! Что с Лизой делать - ума не приложу... - Иван Иванович запнулся, глянул на молодого князя и продолжил другим тоном: - Такая живая, весёлая девушка... Ужин прошёл мирно. Пожелав гостю спокойной ночи, отец с сыном жарко заспорили: - Володя, Пётр Михайлович Анечку раньше Лизы замуж не отдаёт, приятелю твоему не сосватать ли старшую? - Вы, отец, нас обоих без нас и сосватали, и женили! - Тебе жениться, пора! Анечка - ангел... - Не хочу я жениться! Если женюсь, то без вашей указки... - и так за полночь проговорили. На завтрак Иван Иванович не спустился. Владимир не выспался - злой, как собака. Послушал барон воздыхания друга, послушал, уши прочистил и обещал: - Мишель, если старый князь заупрямится, посватаюсь я к Лизавете! - Володя, ты спасаешь мне жизнь! «И отца позлю заодно...» - подумал барон и повеселел. --- Сёстры-невестушки времени зря не теряли. Спозаранку проснулись - дел-то невпроворот. Причесаться, умыться, примерить дюжину платьев, а главное - посудачить о женихах. - Ты, Лиза, всех распугала! - Зато ко мне ни один старикан близко не подойдёт. А к тебе, того и гляди, Иван Иванович посватается! - Он меня за Володю сосватает! - Неужели тебе Корф нравится? Только и умеет - изображать байроническую меланхолию! - Это к тебе у него меланхолия! А со мной он весёлый! - Когда ты в одном конце залы, он - в другом! - Ничего, женится, будет рядышком, и никаких меланхолий! - А князь, что зимой за тобой в Петербурге ухаживал? - Лиза залюбопытствовала. - Он скучный... Глядит, как барашек. - А на меня строго глядел. Анечка прыснула: - С неодобрением! Ты пела, я рассмеяться боялась, а Михаил Александрович покраснел, словно барышня. - И смешно морщил нос. Анна не смогла ответить от хохота, а сестрица продолжила. - Хотя бы не притворялся. Другие кавалеры-то аплодировали, Владимир с успехом поздравил, пообещал ещё ноты. Как будто я себя на смех не выставила. - Он тебе нравится? Князь Репнин? Забирай! - Анна беззаботно махнула рукой. - Мне толпа ни к чему! - Так и мне один нужен... Вот поглядим! Обе вздохнули - пока не сговорена с милым ни та, ни другая, спорить о методе охоты - пустая трескотня языком. --- У Долгоруких к вечеру собрался небольшой кружок близких друзей из соседей - Корфы с гостем и предводитель дворянства - богач Забалуев. На крыльцо все поднимались с опаской. Владимир ткнул приятеля в бок: - Смотри наверх - вдруг кувшин с водой на голову опрокинется, и под ноги не забывай - в прошлый раз княжна Лиза пролила за порогом постное масло. Князь сразу скис, а как увидел княжну Анну, улыбнувшуюся гостям из-за рояля, и слова сказать не мог, только смотрел и хлопал ушами. Владимир увидел - пора дело брать в свои руки: - Не угодно ли барышням прогуляться по саду? - и пригласил Лизавету Петровну. Иван Иванович в своём кресле подпрыгнул, Пётр Михайлович ухмыльнулся довольно и на соседа посмотрел с гордостью. Старики в гостиной остались, молодёжь дышит воздухом цветника. Князь Мишель млеет: - Анна Петровна, столько цветов, а я, кроме вас, ничего не могу рассмотреть. - Вглядитесь получше: слева флоксы, справа левкои. - Я вижу одну только розу. - Вы невнимательны. - Вы прекрасны! - Вас слепит солнце. - Нет, звёзды - ваши глаза! - Вы, должно быть, поэт... - Ради вас я готов написать любые стихи! - Я не требую от вас подобного подвига. - Вы столь же добры, как прелестны! - а про себя: «Какой ангел!». Анечка про себя: «Как с ним скучно!». --- Чуть поодаль гуляют Лиза с Владимиром. - Ваш цветок, Лизавета Петровна - чертополох. - Но не репейник. - Неужели? А кто закидал им моего отца в прошлые именины? - Извольте, мне не жаль и для вас! - княжна быстро сбежала с дорожки, сорвала репей и швырнула его в волосы кавалера. - Ах, как вы неловки! Я думала - увернётесь. - Лучше верну! - барон, смеясь, прицепил репей к локону барышни. - Вам идёт новое украшение. - Ну уж нет! - Лиза ударила его веером. - Оружие не к лицу дамам! - веер улетел за ограду. - Несносный, грубый, противный! - Прелестная дикая кошечка! - Комплимент старее вашего батюшки! - Для вас это комплимент? Вы мне льстите. - Зачем? Вы не держите во рту сыр. - Лиза - лиса! - Себя признаёте вороной? - Вас я не провороню. - Мне не по душе эта птица. - А кто по вкусу? Павлин? - Павлин? Как раз распустивший хвост павлин хуже всех! Хвастливый, самонадеянный и с нахальной улыбкой. Владимир на её слова ухмылялся, а теперь и вовсе захохотал. - Вспомнили всех птиц, о которых читали в детстве? - Попугая забыла! - Орла, сокола, ястреба… - Улетайте все вместе! - Я только что прилетел. - Приглашение позабыли, - Лиза, краешком глаза наблюдая за сестрой и её кавалером, наступила Владимиру на ногу. - Вы его позабыли отправить с вашей милой неловкостью, мой проказливый ангел. - Ангел? Я? - Нет, бесёнок, зачем мне, грешному, ангел? «Считает себя остряком», - сердито подумала Лиза. «Смешная трещотка», - чуть не сказал вслух Владимир. --- Гости уехали, и Пётр Михайлович, довольный и гордый, поспешил дочек обрадовать: - Я вас обеих просватал! Лизаньку почти, Анечку точно! Володя вот-вот предложение сделает Лизе, и сразу две помолвки объявим – Лизы с бароном, и тебя, Анечка, с Андреем Платоновичем! - Папенька!!! - Доченька, никого нет богаче в Двугорском уезде. Мы обо всём столковались, ты наследницей его будешь. А уж балы, драгоценности, экипажи… - Папенька! – Анна топнула ножкой, - Не пойду! - Ты ли это, мой ангел? – разинул рот Пётр Михайлович, а тут и другая дочь заупрямилась: - И я не пойду за Владимира! – но её отец даже не слышал – привык. Девушки убежали к себе, и наперебой: - Ну вот… и нашли женихов. - Тебя-то выдают за Володю! – Анна в три ручья зарыдала, утирая слёзы ладошками. - Не хочу за него! Тебе – что, Забалуев не мил – убежишь с князем… - сердито ответила Лиза и носом шмыгнула. - Не хочу!!! – Анечка один глаз приоткрыла. - А ты правда за Володю не хочешь? - Я его оскорбляла, ругала, на ногу наступила, а он не обиделся – это мужчина? - Он тебя не боится, думает – укротит. - Я Шекспира читала, не хочу, чтобы муж меня морил голодом! А ты, Аня, любишь Владимира, а не Мишеньку? - Как ты назвала князя? – младшая сестра распахнула второй глаз… - Ой, и как же нам теперь быть? Сёстры подумали, и заверещали: - А если… - Ты думаешь? - Вдруг? - Попробуем! - Эх, была не была! Фыркнули, пошушукались, и разошлись по своим спаленкам – выспаться перед боем. --- Наутро весть о помолвке и в дом Корфов сорока на хвосте принесла. Иван Иванович на сына ворчит, Владимир обрадовался: - Теперь мне и вовсе не нужно жениться! Хорошо, что я не успел предложение сделать, больше ни ногой к Долгоруким! Молодой князь опечалился: - Неужели тебе княжну Анну не жаль? Барон плечами пожал: - Она всё сделает, как папенька скажет, своего ума нет - что жалеть? - У тебя сердца нет! - воскликнул Мишель. - Не нашёл своего идеала, - преспокойно ответил Владимир, размешивая сахар в кофе. - И каков же твой идеал? - сердито буркнул расстроенный гость. - Задал ты мне, дружище, задачу... Если бы глазкам Анны добавить живости Лизаветы... Не ревнуй, я шучу! - Её нужно спасти! - Думаешь, согласится бежать? - усомнился Владимир. - Сколько её помню, всегда скромница и послушница, хотя... - рассмеялся, - Мишель, не боишься тихого омута? - Я утонул в этом омуте! Хватит повторять поговорки. - Если так, то поехали. --- Вот заходят они к Долгоруким. Дверь в гостиную отворили - и на головы им кувшин воды опрокинулся. - Опять княжна Лиза! - закатил глаза князь. Владимир расслышал где-то справа хихиканье, смотрит - из-за занавеси торчит краешек платья, откинул ткань - и поймал княжну Анну. - Мадемуазель, что я вижу? Взялись за шутки вашей сестрицы? - Я думала, идёт господин Забалуев, - смех Анны рассыпался искорками, - Извините... - барышня состроила огорчённую рожицу, но через миг снова смеялась, не спуская с Владимира глаз. - Княжна Анна... - Мишель серьёзно кашлянул и приступил к объяснению. - Ах, мне надо бежать, я обещала Лизаньке новые ноты! - показала тетрадку, сама - ни с места. - Пахнет проказами, - барон поглядел и расхохотался. - Э, да здесь ещё веселее, чем в Петербурге зимой! - Анна Петровна, - князь огорчился и серьёзно взялся наставить девушку на путь истинный. – Вы слишком наивны и не понимаете… - пришлось смолкнуть, так заливисто хохотала княжна. - Вы… Вы знаете, что это за… - скривился, - романсы?! Кто бы смутился, только не княжна Анна. Подбородок приподняла, Владимира за рукав держит, выставила ножку вперёд и туфелькой пошевелила. - Как я мог так ошибиться! – схватился за голову Мишель. – Ваша кротость – подделка! Князь убежал, а барон Анечку не отпускает - да она и не вырывается. - Плутовка! Проказничала, и на сестрицу всё сваливала? Не стыдно? - Лизанька не в обиде - к ней Забалуев не сватается! - Ты за него хочешь? - Владимир положил руки на её талию. - Ни за что! Ни за него, ни за князя! Всю губернию взбаламучу, их прогоню! За того пойду, кто мне мил, а папенька за таких женихов пусть идёт замуж сам! - сверкнула глазами Аня, а ладошки на плечи Владимиру положила. - Бесёнок мой маленький! Никаких Забалуевых! – барон поднял девушку на руки. Анечка за шею его обняла, просияла: - Володенька, кроме тебя, никого знать не желаю! Буду и ласковой, и сердитой, и чертёнком, и ангелом, вечером не угадаешь, какой утром проснусь. - Убежим, как только попа найду! - Хоть на край света! - Вечером будь готова. - Конечно! – княжна положила головку ему на плечо, зажмурилась сладко, и тотчас опомнилась. – Иди скорее, Володя, найди нам священника, пока папенька спит и не подозревает. - Лечу, милая! Я не я буду, если нынче ж не станешь моей! --- Выбежал князь Мишель из дома расстроенный, по дорожке садовой бредёт, ничего не замечает вокруг. Княжну Лизу чуть не толкнул. Извинился учтиво, а барышня ему улыбается: - Здравствуйте, Михаил Александрович! Чудесное утро. - Да, да... - переминается с ноги на ногу бедолага. Сразу уйти неудобно. Лизавета Петровна спросила участливо: - В добром ли здравии вы? Не получили ли вести дурные? Вздохнул князь - по душе ему любезные речи, но опасается пока нрава девицы. - Благодарю вас, сударыня, всё благополучно. Смотрит на девушку, и не может узнать. Где улыбка ехидная, где все колкости, взгляд, примеривающийся исподлобья – каким манером удобнее подложить шпильку? Лизанька мила и приветлива, голос мягкий, даже лицом светлее ему показалась. Собрался Мишель с духом и произнёс: - Сударыня, я должен прощенья просить. - За что? - глазки у Лизаветы Петровны расширились, и книжку захлопнула невзначай будто. - Я... Имел глупость поверить возмутительным проделкам вашей сестры, создавшей вам репутацию крайне эксцентричной особы. - Господи, только-то! Весь свет поверил в мою репутацию! - княжна чуть посмеялась, и тут же вздохнула, - Я так рада, что вы больше не заблуждаетесь. - Не могу простить себе! - Не принимайте всерьёз. - Анна Петровна... У меня слов нет! - Не сердитесь на Анечку, она в детстве много болела, вот её и избаловали. - Вы не сердитесь, ангел? - Боже мой, нет, конечно! Князь уже не хочет никуда уходить, краснеет, любуется: - Что вам угодно читать? - Петрарку. - На итальянском? - Не выдавайте меня, в свете не принято хвастать учёностью. - Глупый свет! - Что стоит созданная им репутация? - Как вы правы, мой ангел! - Не льстите... - Лизанька погрустнела. - Я ведь невеста, мне неприлично вас слушать. Вы слышали, папенька нас с Владимиром сговорил. - Он вас не достоин! Грубиян, солдафон! - Как не стыдно, он же ваш друг! - Я... Простите, - князь растерялся. - Он вас не любит! - Я тоже... Ой! Папенька... - и опять вздох. - Не слушайте папеньку! - Чему вы меня учите князь! - Лиза погрозила Мишелю пальчиком, но улыбается. - Не слушать отца? Князь совсем голову потерял, сердце растаяло. Опустился он на колени: - Будьте моей женой, Лизавета Петровна! И слушайтесь мужа! - Ах! - покраснела княжна и согласилась, конечно. Только вот папенька не согласился - он уже видел дочь хозяйкой имения по-соседству, и как она Иваном Ивановичем командует - ничего не хотел слушать. Ну, молодым отец не помеха, перемигнулись и сговорились бежать. --- Вечером сёстры делятся дневными успехами. - Володя записку прислал - поп тайком венчать согласился! - И нас с Мишенькой сегодня поминай, папенька, звали как! - Смотри, что у меня есть! - Анна сестре верёвочную лестницу показала. - А я от чёрного хода ключ раздобыла! - Удачи! - До завтра! - То-то папенька удивится! - Вечером две девицы, утром две замужние дочери! - Хи-хи! - поцеловались и разбежались. Дальше - дело понятное. Барышням - каждой по мужу - сами выбрали! Молодым господам - по жене, сумевшей их изловить, Петру Михайловичу - два зятя, Забалуеву - длинный нос. КОНЕЦ